一种特征是否可以遗传，有时候不是一目了然的。举例说，肥胖可以遗传吗？确实常有这样的情况：如果夫妻俩都很胖，他们孩子往往也是小胖墩。但是我们并不能由此判定肥胖是遗传决定的，因为还有另一种可能：这家妈妈的厨艺实在太好了。环境因素（例如饮食中的脂肪含量）也能让肥胖这样的“生物性状”出现家族聚集性。可见，某种特征是否可以遗传，要具体问题具体分析。
下面我们来讨论一个非常复杂，同时又很少被研究的领域：哈利·波特系列小说中所描述的“魔法能力”是否具有遗传性？
对魔法的观察
关于“哈利·波特”，我们都知道，具有魔法能力的人被称作巫师，没有魔法能力的称作“麻瓜”。巫师在人口中所占比例很小，同时呈现家族聚集式分布，也就是说，巫师常常产生于所有成员都是巫师的家庭。从这一点来看，魔法能力似乎是可以遗传的。
但是实际情况并不如此简单。例如我们可以发现以下这些特例：
赫敏是一位魔法能力十分强大的巫师，但她的父母却都是“麻瓜”。而且，根据一项家族病史调查的描述（JK.罗琳,），赫敏的祖先中也没有出过巫师的记录。
费尔奇在霍格沃茨担任看门人工作。他出身于巫师家族，但他本人却没有表现出任何魔法能力。（我们注意到，巫师界常常使用一个歧视性的称谓来称呼这类群体：“哑炮”。在本文中我们将不可避免地使用到这个词语，这并不表示本文作者对这一群体持有歧视性立场。）
颜值不够猫来凑的费尔奇先生。
以上两个特例足以说明魔法能力的遗传问题值得深入探讨。然而奇怪的是，在互联网上，我们无法检索到巫师界对于这个问题的研究报道。也许巫师学者对于麻瓜的学术期刊并没有投稿的兴趣。所以，我们只能了解一下麻瓜界的学者们对此问题进行的不懈探索。
隐性遗传论
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